Acht Schweizer, acht Wege, ein gemeinsames Ziel in Crans-Montana

Mit acht Schweizer Spielern im Teilnehmerfeld des OMEGA European Masters 2026 ist der Schweizer Golfsport diese Woche in Crans-Montana besonders stark vertreten. Von der Erfahrung von Joel Girrbach, der bereits zum zehnten Mal auf dem Walliser Platz antreten wird, bis hin zu den Debütanten Mischa Candinas und Ben Steinmann sind die Wege und Profile unterschiedlich. Eines verbindet sie jedoch alle: die Chance, sich auf einer der prestigeträchtigsten Bühnen der Schweiz mit der europäischen Golfelite zu messen.

Mit 33 Jahren ist der Thurgauer der einzige Schweizer im Feld, der sich seinen Startplatz direkt erspielt hat. Seit 2024 ist Girrbach Mitglied der DP World Tour und kennt das Turnier in Crans-Montana besonders gut: Die Ausgabe 2026 wird bereits seine zehnte Teilnahme sein. Zudem kommt er mit einer besonders positiven Erinnerung aus dem vergangenen Jahr in die Turnierwoche: Mit einem 7. Platz erzielte er sein bisher bestes Ergebnis in Crans-Montana.

„I’ve played this tournament at least ten times, so I know the course pretty well by now. But I think the conditions this year are fantastic. Everything is really green, and the changes to the course look great. I’m very proud that we have such a tournament here in Switzerland, and I’m really looking forward to the week.“

Seine Erfahrung und seine gute Kenntnis des Platzes könnten sich als wertvolle Vorteile erweisen, wenn er vor heimischem Publikum erneut um eine starke Platzierung kämpfen will.

Mit 29 Jahren kennt auch der Waadtländer die besondere Atmosphäre des OMEGA European Masters bereits. Bei seiner dritten Teilnahme möchte Foley in Crans-Montana erstmals den Cut schaffen. Als Spieler der HotelPlanner Tour, der zweithöchsten Ebene des europäischen Profigolfs, erhält er die Gelegenheit, sich auf einem ihm mittlerweile vertrauten Platz mit den besten Spielern der DP World Tour zu messen.

Der 26-jährige Ronan Kleu gehört zur neuen Generation des Schweizer Golfsports. Der Zürcher wird zum fünften Mal beim OMEGA European Masters antreten. Sein klares erstes Ziel: sein bisher bestes Ergebnis zu verbessern – einen 47. Platz im vergangenen Jahr. Wie Foley spielt auch Kleu auf der HotelPlanner Tour, wo jedes Turnier einen weiteren Schritt auf seinem Weg in die höchste Ebene des europäischen Golfsports darstellt.

Mit 37 Jahren gehört Benjamin Rusch zu den erfahrensten Schweizer Spielern im diesjährigen Feld. Der Thurgauer wird in Crans-Montana bereits zum neunten Mal abschlagen und verfügt damit über umfassende Erfahrung auf dem Platz. Sein bestes Ergebnis erzielte er 2022 mit einem 23. Platz. Als weiterer Spieler der HotelPlanner Tour möchte Rusch diese Woche wieder eine Platzierung im vorderen Bereich des Klassements erreichen.

Der erst 24-jährige Nicola Gerhardsen entwickelt sein Spiel derzeit auf der Pro Golf Tour, der dritten Ebene des europäischen Profigolfs, weiter. Der Zürcher kennt das Turnier bereits gut; 2026 wird seine fünfte Teilnahme sein. Sein bestes Ergebnis ist ein 59. Platz im Jahr 2024. Gegen ein besonders stark besetztes Teilnehmerfeld bietet sich ihm auch in diesem Jahr die Gelegenheit, seine Entwicklung auf der Profibühne unter Beweis zu stellen.

Der 26-jährige Genfer wird ebenfalls zum dritten Mal am OMEGA European Masters teilnehmen. Als Mitglied der Alps Tour wartet er in Crans-Montana noch auf seinen ersten Cut. Diese Serie möchte er in dieser Woche beenden. Für einen Spieler, der seine Profikarriere weiter aufbaut, ist jede Erfahrung auf dieser Bühne wertvoll.

Für Mischa Candinas ist die Ausgabe 2026 etwas ganz Besonderes: Der 21-Jährige steht vor seiner ersten Teilnahme am OMEGA European Masters. Als Student der Marquette University, wo er im US-amerikanischen NCAA-College-Golf antritt, gehört Candinas zur nächsten Generation des Schweizer Golfsports.

Bei seiner Premiere geht es vor allem darum, die Anforderungen eines professionellen Turniers dieser Grössenordnung kennenzulernen und sich direkt mit Spielern zu messen, die er sonst vor allem aus Ranglisten und Übertragungen kennt.

Mit gerade einmal 20 Jahren ist Ben Steinmann der zweite NCAA-Student, der die Schweiz in dieser Woche vertritt. Der Spieler des Golf & Country Club Zürich, der an der Southern Methodist University studiert, kennt den Platz in Crans-Montana allerdings bereits gut.

„When I was younger, I played Beat the Pro here when I was 15, and since then I’ve played quite a few Swiss Golf events and other tournaments here. So I’m pretty familiar with the course.“

Zu seiner Vertrautheit mit dem Platz kommt die Vorfreude auf seine erste Teilnahme am OMEGA European Masters vor seiner Familie und seinen Freunden.

„I’m feeling great and I’m really excited. It’s my home country, so I have a lot of people here supporting me, and my family is here as well.“

Für Steinmann geht es bei diesem Turnier vor allem darum, zu sehen, wo sein eigenes Spiel im Vergleich zu den Profis im Feld steht.

„For me, success is really about seeing where my game stands compared to all the professionals here and just doing the best I can. If I stay focused, trust my game and stick to my routine, I think I’ll be in a good position. I just need to stay calm and patient, and then hopefully the result will take care of itself.“

Seine Philosophie für diese erste Erfahrung ist klar: fokussiert bleiben, geduldig sein und seinem eigenen Spiel vertrauen.

Von der DP World Tour bis zur NCAA und über die HotelPlanner Tour, Pro Golf Tour und Alps Tour führen ganz unterschiedliche Wege zum OMEGA European Masters. Die acht Schweizer Spieler im diesjährigen Feld stehen exemplarisch für diese Vielfalt.

Für einige, wie Girrbach, geht es darum, ihren Platz unter den Besten zu bestätigen und ihre umfassende Kenntnis des Platzes zu nutzen. Für andere besteht die Herausforderung darin, den nächsten Schritt zu machen, erstmals den Cut zu schaffen oder ganz einfach zu erleben, was es bedeutet, sich mit der europäischen Elite zu messen.

Eines ist sicher: In Crans-Montana hat jeder dieser Spieler seine eigene Geschichte zu schreiben. Und alle können dabei auf die Unterstützung des Schweizer Publikums zählen.