Compte à rebours lancé : la conférence de presse d'avant-tournoi de l'OMEGA European Masters 2026 a eu lieu

Plus que quelques jours avant le coup d'envoi ! La traditionnelle conférence de presse d'avant-tournoi s'est tenue ce mardi 25 août 2026 au Domaine Jean-René Germanier à Vétroz donnant le vrai coup d'envoi du compte à rebours vers la 79e édition de l'OMEGA European Masters. L'occasion de revenir sur un quart de siècle de partenariat avec OMEGA, sur le plateau 2026, et sur les nouveautés de cette édition, en présence de Christian Barras, Antoine Schott, Yves Mittaz et Pascal Schmalen.

Cette édition 2026 marque un jalon particulier : 25 ans de collaboration entre l'OMEGA European Masters et OMEGA, sponsor titre du tournoi depuis 2001. Un quart de siècle célébré comme un véritable jubilé d'argent, pour ce qui reste le tournoi le plus ancien d'Europe joué sur le même parcours depuis sa création en 1939.

• Christian Barras, Président du Comité d'Organisation, est revenu sur les débuts de cette collaboration en 2001 : [reprendre ses propos/anecdotes sur les débuts et ce que ces 25 ans représentent]. Il a également partagé le souvenir qui l'a le plus marqué au cours de ces deux décennies et demie à la tête du comité : [anecdote].Christian Barras, Président du Comité d'Organisation, est revenu avec émotion sur les grands souvenirs de cette histoire commune. Il a notamment cité la victoire de Sergio García en 2005, alors domicilié sur le plateau — une première pour un joueur "local" — ainsi que la venue de Cindy Crawford en 1997, qui avait suscité un engouement exceptionnel dans toute la station. Il a également retracé les origines du tournoi, né en 1939 sous le nom d'Open Suisse, et l'héritage de son père Gaston Barras, président du tournoi dès 1965.
• Antoine Schott, Brand Manager Marché Suisse chez OMEGA, a souligné la rareté d'un partenariat aussi long dans le monde du sport actuel, marqué par des engagements souvent plus court-termistes. Il a mis en avant les parallèles entre l'histoire d'OMEGA (fondée en 1848) et celle du tournoi, ainsi que le lien particulier entre la marque et Crans-Montana, véritable "second chez-soi" où le siège d'OMEGA se déplace symboliquement de Bienne le temps d'une semaine. Il a également salué les nombreux anciens vainqueurs devenus ambassadeurs OMEGA au fil des années, à l'image de Danny Willett, Rasmus Højgaard et Matt Wallace.
• Yves Mittaz, Directeur du tournoi, a insisté sur le caractère exceptionnel de cette fidélité, rare parmi les grands événements sportifs suisses et européens. Il a rappelé l'impact économique considérable du tournoi pour la région et le canton, ainsi que la relation de confiance qui caractérise le partenariat avec OMEGA depuis la signature du contrat en 2001.

Le plateau 2026 s’annonce particulièrement relevé, avec la présence de 5 des 10 meilleurs joueurs de la Race to Dubaï, dont le leader actuel Patrick Reed et le jeune espoir espagnol Eugenio Chacarra, 3e au classement. Plusieurs anciens vainqueurs seront également au départ, parmi lesquels Rasmus Højgaard, Sergio García — de retour 21 ans après son sacre de 2005 —, Matt Wallace, Thriston Lawrence, Danny Willett et l’inoxydable Miguel Ángel Jiménez. Marco Penge et David Puig, réputés pour leur puissance de frappe, viendront compléter une affiche particulièrement spectaculaire.

Petite surprise annoncée : la présence de John Daly Jr., fraîchement passé professionnel après avoir figuré parmi les meilleurs amateurs mondiaux.

Côté suisse, 7 joueurs seront au départ, dont 2 amateurs (Mischa Candinas et Ben Steinmann, tous deux étudiants-golfeurs aux États-Unis). Joël Girrbach, 7e l'an dernier, portera les espoirs helvétiques, aux côtés de Ronan Kleu, Benjamin Rusch et d'autres jeunes joueurs en pleine progression sur les circuits satellites.

Pascal Schmalen, Directeur du Golf Club de Crans-sur-Sierre, a confirmé que le parcours Severiano Ballesteros est dans un excellent état malgré les récents épisodes de canicule, grâce notamment à un investissement dans un nouveau système d'irrigation de précision. Cet engagement en faveur d'une gestion plus durable des ressources a valu au Golf Club d'être désigné Best Venue du DP World Tour pour ses efforts en matière de durabilité.

Côté nouveautés, le trou n°7 a fait l'objet d'une rénovation complète du green, tout en conservant son identité visuelle emblématique. Une quinzaine de mètres ont notamment été ajoutés au tee de départ, offrant une nouvelle option de jeu tout en préservant l'essence du trou.

Pascal Schmalen a également fait un point sur la 4e édition du tournoi virtuel, qualificatif pour une wild card sur le tournoi principal. Trois joueurs suédois se disputeront la finale le mardi 1er septembre à 8h40 sur le parcours Severiano Ballesteros, avec un score maximum de +5 à réaliser pour prétendre à la qualification.

Yves Mittaz est revenu sur la Fondation BeLoved, née dans le sillage de la catastrophe survenue à Crans-Montana le 1er janvier 2026. Avec la Fondation Gaston Barras, le comité d'organisation de l'OMEGA European Masters proposera durant toute la semaine du tournoi la vente de pin's en forme de cœur, au prix de 10.- CHF pièce, avec pour objectif d'en écouler 10'000. Le montant récolté sera intégralement doublé par l'organisation. Des panneaux d'information ainsi qu'un aménagement floral seront également visibles sur le parcours, en soutien aux familles touchées par ce drame.